南浦春来绿一川——苏州彩云桥和横塘驿亭游记

南浦春来绿一川

　　——苏州彩云桥和横塘驿亭游记

　　我以前在游苏州胥门的时候，到过万年桥，据说万年桥与城南的宝带桥、七里山塘街上的彩云桥，并称为苏州桥中的三鼎甲。后来我特地寻访了宝带桥，确实名不虚传（见拙作《宝带春风波漾清》）。山塘街我也曾游览，但彩云桥早已损毁被拆，取而代之的是一座丑陋不堪的铁架桥，已改名叫半塘桥，所以，所谓的三鼎甲已三去其一。不过我又获知苏州还有一座同名同姓的彩云桥，位于苏州城西南的横塘镇，遂决定择日拜访。

　　胥江是沟通苏州西护城河与太湖的运河，它是伍子胥造苏州城时开掘的，总体上是东北至西南的走向，但在横塘这一段约有1000米是南北走向。京杭大运河在此借用了胥江这一段南北走向的河道，由于大运河比胥江宽，所以地图上看起来好像是胥江流入了大运河，然后又从大运河另一边流向太湖。

　　千多年过去了，在大运河与胥江交汇之处，形成了三角洲，三角洲是个倒三角形，尖朝下（南），底朝上（北）。胥江在此分成两条水路，下面一条水路从东北向南注入大运河，现今的彩云桥就在三角洲的尖尖处呈东西走向跨越胥江，而这个尖尖处还有一座著名的古建筑——横塘驿站。

　　昨天，天气很好，我决定专程去彩云桥。

　　乘67路在唐寅园（唐伯虎墓就在唐寅园中）站下车西行，从西环高架桥下穿过，在一个加油站右侧的小马路进去走到头（480 米），到了益锦苑小区的大门，向小区门卫打听了行走路线，左转60米又向右转入一条小路，前行100米到了大运河边。向左（南）看，400米外是晋源桥（公路桥），向右（北）看，被树挡住视线，如果没有树应当可以看见彩云桥。沿着益锦苑小区的院墙与大运河之间的泥土小路前行，小路两边都是菜地，200 米后就到了彩云桥。后来我回想一下，才知道彩云桥就在益锦苑小区的背后，我不过是围着小区院墙绕了个大圈。从唐寅园到彩云桥总路程近千米。其实三角洲的底边上还有一座桥跨越胥江，这座桥在地图上没有名称。乘公交车在索山桥南站下，打开高德地图，按照步行导航的语音提示，就可以沿着一条小马路经由这座无名桥到达彩云桥，总路程也是近千米。

　　彩云桥孤零零地座落在蓝天白云之下，滔滔运河之畔，伴随它的只有来来往往川流不息的运河货船的轰鸣。我在这里呆了半个钟头，没见到一个人来，以前拜访宝带桥时，虽说也很冷清，但好歹还有七、八个游人。

　　彩云桥是一座三孔石拱桥，石料为花岗石，建于何年代已不可考，但史料记载明清两代都曾重修，那么就很可能建于宋代（元代的蒙古人善于破坏桥不善于修建桥）。

　　现在的彩云桥是1992年由50多米外的大运河上迁建而来，迁建时添加了石料，两端增加了引桥，全桥跨长约60米，宽约４米，比原桥身要宽要长，但主体上还是保持了原彩云桥的风貌，整座桥的外形比较清秀。桥东有27级台阶，桥西有29级台阶，两边台阶的中部，都有两条平行的“轨道”（这种独特的轨道我在南护城河上的蟠龙桥上也看到过，但蟠龙桥上的两条轨道是分别靠近两侧的桥护栏的），轨道的间距为１米。设计这种轨道我估计是为了便于行驶当时的某种车辆。

　　横塘驿亭是我国现存的一个半古驿站中的一个，建于同治十三年（1874年），外观样式远看像个土地庙，这个驿亭的形象还曾上过邮票。

　　选在这里建驿站确实很明智，因为这里是水路的十字路口，乘船也好，弃舟上岸骑马或乘车也好，都很方便（估计岸上不远处也应有对应的中转站）。但现存的驿亭不过是原驿站的大门，它的作用大概是让还没有办好入住手续的客人在此暂时休息一下。原驿站的主体建筑如馆、楼、庑、台等，均已无迹可寻。驿亭坐北朝南，三面环水，南面有小平台和引桥与彩云桥相连。驿亭不大，内里的面积大概为24平方米，南北各有１门，东西墙各开１窗，窗下都有长条石凳。南门左右石柱上有门联：

　　客到烹茶旅舍权当东道，

　　灯悬待月邮亭远映胥江。

　　不知这门联是不是原先就有的，诗中的意思倒是不错，做好服务工作，让来往客人宾至如归。

　　如今，彩云桥与横塘驿亭相依为命，共同欣赏那滔滔胥江西逝水，共同见证那“青山依旧在，几度夕阳红”。

　　诗人范成大有一首送友人的诗：

　　南浦春来绿一川，

　　石桥朱塔两依然。

　　年年送客横塘路，

　　细雨垂杨系画船。

　　南浦泛指送别之地，石桥多半就是指彩云桥了（如果这里的石桥确实是指彩云桥，那么就可确定此桥至少在南宋就已存在），而朱塔当指桥边的小塔，这种小塔的作用是“镇河妖”，如宝带桥也有这种小塔。不过彩云桥迁建之后，那小塔没有跟着迁来，所以现在的彩云桥边没有塔。横塘镇主体在大运河之西，苏州城在大运河之东，那时的彩云桥横跨大运河沟通横塘与苏州。横塘镇有路直达彩云桥，不论客人是从大运河还是从胥江乘船而来，或者从苏州城车骑而来，估计范诗人都可沿着这条路把来客送到彩云桥边即止。

2016.2.17 写于苏州

1.彩云桥踏步上的双轨