工作紧张而顺利，因为已经知道兼并方案会通过，故而粗线条的东西已经不是那么重要了，整个工作小组把重点放在细节的磋商上了。但是如此一来，我就显得轻松很多了，基本上是每天例行公事地去一下英国公司那平平淡淡的办公室。。。

        30日早晨6点左右，我被一通电话叫醒，朦朦胧胧中一看手机，原来是中山福赛斯公司老板李女士，得知我在曼城后她马上说“那不说了”，应该是在为我节约电话费了，呵呵。简单寒暄后，拉开窗帘竟然发现下雪了，尽管不大，但对一个常年呆在珠三角的人而言，还是有几分惊喜。。。

        0度左右的气温，不是太冷，但感觉湿气很重。穿好在国内专门买的羽绒服，扎上专门买的围巾，早餐后一行人到英国公司非常严谨地磋商到快11点（我倒是觉得这种严谨多少有点做派，呵呵），集体决定去中国城吃中国菜。

        中国城，被Charlotte St、Portland、Oxford St和Mosley St四条街包围着，因此形成的这个区域就是曼彻斯特著名的唐人街了，也是全英华人最集中的社区。这里到处可以看到卖中国饰品的小商店和林林总总的中国餐厅，一直听说中国城的中国菜特别贵，6个人随随便便吃掉2000元是非常正常的了，看到一家名“大家乐”的中国餐厅前有标示：“自助餐，每人6.5￡”，于是毫不犹豫地进去了。6.5￡，大概就是80元人民币，也就是说，我们只须花费不到500元就可以随便吃吃中国菜了，感觉像是捡了一个大便宜。呵呵。

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        12月2日，因为下午没我必须参与的事情，所以再次决定一个人随便走走。因为只知道4号巴士是免费的，并且曼城的铁路、电车、巴士系统的服务范围和收费标准非常复杂，所以干脆就买了一日通行票，尽管只是半天，但可以免除因为“漫游”带来的高额交通费。

        Piccadilly Garden公园是所有公交车的起点站，因为日前乘免费的4路巴士环城中一周了，已经游览了以维多利亚女王丈夫为名的阿尔伯特广场、拥有“圆形图书馆”的圣彼得广场、前自由交易所（现一个酒店）、前中央火车站（现为G-Mex展览活动中心）、市政厅、曼彻斯特教堂等经典的维多利亚新哥特建筑，所以这个下午主要想去中心城区的边缘地带走走，目标：北角和劳瑞中心 。

        据说北角最能体现曼城民间的文化创造力和独立精神，它在这个城市中心的北部外缘，短而窄的几条街，布满了不计其数的先锋演出场所、俱乐部、酒吧、独立唱片店，还有工艺艺术中心、中国艺术中心，以及大批操办小型文化生意的工作室。兜兜转转，仿佛是撞进一个亲密有趣的“艺术家村”。其实，来这里还有一个原因----就是想给一个星海音乐学院毕业的女孩找一些经典音乐，那种用白纸壳包装的一般市场上很难觅到的音乐。可惜因为我天生缺乏对音乐了解，也不知选的是否她喜欢。　　 
        到位于萨尔福特码头的劳瑞已经是下午3点多了，这是一个大型综合艺术中心，在门口，曼城人赤裸裸地用钢铁和碎玻璃展示着这个工业城市的风貌。中心里面有两个剧院，有很多画廊和商店，还有可以看到海景的酒吧和餐厅，当然，它们无一例外地收藏着大量英国最著名的工人画家劳瑞的作品-----这也就是为什么叫 劳瑞中心的来由了。

        回酒店的途中，经过曼彻斯特大学，让人一下子就想到哈佛了，因为它们都同样不是封闭的一个区域，马路从校区穿过，很多银行、商店、酒吧、咖啡馆分布其间，那种和谐是那么自然、那么浑然一体，跟国内刻意营造的某种和谐真有天壤之别。闲逛中，遇到一家“一元店”，不大，但有琳琅满目的商品，这里可不像国内那些随处可见的“二元店”卖的全部是假冒伪劣，这里标着一元的所有东西全部属于正品，只是由于品牌名气不大或者销售渠道不畅而被迫“倾销”的。转悠转悠，于是买了一个My  Pet犬用指甲剪，记得国内这个牌子好像要30多元人民币呢。

      12月4日，礼拜六，一行6人乘火车去伯明翰，从曼城出发的时候还是雨夹小雪，一个半小时后，当我们来的这个位于不列颠中部的英国第二大城市时，天气竟然还不错----微风阵阵，浮云朵朵，还有懒散的阳光照在我们身上。

       从老火车站出来，第一印象就是这个城市太朴素了------几乎没有什么高楼大厦，放眼望去的大多是三五层的建筑，偶尔冒出几座抢眼的大厦来估计也就十多层吧。这就是世界第一台蒸汽机的诞生地？失望之余略微有一些不可思议。

       好在我们此行主要是冲着Warwick Castle 城堡来的（沃里克城堡 ），于是立马叫出租车直奔伯明翰东南不远的那个距今快1000年了的古老城堡。

       一下出租车，跃入眼帘的就是一片古朴与绿色的和谐，依河而建的城堡其实是一个防御工事，石墙、角塔构成了城堡的主体，通过塔内的石梯登上塔顶，哇塞，原来宏伟的城堡里面是望不到边的广阔而平整的草地！于是一下子就感悟到了为什么这个城堡被誉为英格兰中世纪城堡的典范了。

       快12点，决定去伯明翰市区找一家中餐厅吃饭，于是一行人分乘两辆出租车到达市区后就开始一边转悠一边寻找中餐厅，6个人，5个牌子的相机基本是此起彼伏的“卡卡”着，惹得不少行人驻足注目。

       一顿不算丰盛但绝对可口的中国餐之后我们继续晃悠，并且一下子就变得没有目的，6个人分成两组，各自按照自己心里的某种喜好选择目标以证明自己在2010年的这个冬季确确实实来过伯明翰。唯一的美女自然而然地被最高领导点将随行了，我因为骨子里的确对领导一向太不感冒，也自然而然地选择了另外一组，缺少了美女的我们这一组，尽管多少显得有些暗淡，但的确多了一些自由，起码，三个人的任何一个建议都基本可以实现。

       不知不觉之间就到了快下午3点，距离约定的火车站集合的时间差不多了，我们于是开始向火车站方向运动。 

       不列颠的冬季，下午3点太阳已经开始明显西沉，并且天气逐渐开始灰蒙蒙起来，等到了火车站，被突然告知领导决定明天去去Aston Hall，Aston Hall，阿斯顿，一个展现英格兰古老建筑的绝妙之地，非常值得一看。于是心里窃喜，于是找到一家名叫Hyatt Regency的酒店，一个非常不错的四星级酒店，进到酒店大堂，圣诞的气氛已经非常浓厚了。。。 

       晚饭后，因为的确疲劳就早早入睡了，电视也没怎么看，毕竟太快的语速还是只能让我大部分靠揣摩去理解节目的意思，又累又郁闷的，还不如跟周公好好约会约会。。。

       早晨5点多，懒洋洋地起床，拉开窗帘，哇，外面完全是一片银色的世界。----原来，伯明翰晚上下雪了，好像还不小，晨灯在漫天飘舞的雪花里显得那么无助，隐隐约约、忽明忽暗的。心里琢磨着：今天去Aston Hall的计划很可能要泡汤了。 

       果然，早餐的时候，“头”决定还是尽快回曼城，毕竟工作还是第一位的，再说，下雪也看不了什么景致，于是通过酒店购买回曼城的火车票，至于伯明翰的雪景，我想大概只能在去火车站的途中领略了。。。。。。