因为参加微博上的携程活动，我幸运的成为了携程3月9日日本冈山大阪自由行活动的一员。
感叹了人品大爆发之余，我也收拾行李做了简单的功课后就于3月9日旁晚搭了东航直飞冈山的飞机于晚间抵达冈山。
冈山市是冈山县的首府，属于日本的中国地区，东借关西，西领九州，也可以坐船前往四国地区，交通十分便利。冈山机场不大，离市区也十分近，乘坐机场大巴30分钟即可抵达冈山驿前。

刚出机场就受到了桃太郎们的欢迎，值得一提的是冈山是著名的桃太郎传说的故乡，特产之一也是桃子，想来有原始的农业崇拜含义。投宿在冈山驿前的全日空酒店，设施非常好，周边的生活机能也十分完善，有罗森和各种饮食店可选。在酒店安顿下来后就出门觅食，东航的餐饮一如既往的伐善可呈。找到一家居酒屋，吃了非常美味的春季野菜天妇罗（店家提供了三种沾盐很周到）和鳗鱼釜饭。冈山的物价比大阪等地都便宜，一顿饭也十分价廉物美。


第二日早晨，用过了酒店丰盛的早餐后，我们坐了几站著名的桃太郎路电前往日本三大名园之一的后乐园。桃太郎路电十分有趣，内部还有特别的邮筒可以投寄加盖特制邮戳的信件。可惜之前没有准备明信片，错过了这个机会。去冈山的各位请务必搭乘一下，可以收集到特别的邮戳很有意思。

后乐园是德川幕府时期的藩主池田氏所修，初代藩主池田纲政和水户黄门，保科正之合称幕府三大名臣，水户黄门和保科正之皆是德川血脉，而池田氏作为异姓大名受到如此器重，当时冈山一藩的繁华可想而知。后乐园作为武士的园林显示出了迥异于中国江南园林的趣味，和京都的皇家园林寺庙园林的趣味也大不相同，在我这个中国人的眼光里后乐园是朴素整齐的武士趣味，没有京都华丽贵族风的渲染，一切都很直白。德川家以朱子学治国，身为家臣的池田氏想来也以朱子学造园，其实很有意思。

和所有的日本花园一样，樱花鲤鱼不可少，而此时虽是3月，樱花才结花蕾，梅花倒正艳，青绿的草坪为了春天的繁茂被烧成了黄色，到颇有些冬天的意趣，莫名的想到一句话竹篱茅舍自甘心。也许当年身为藩主的池田纲政在繁忙的藩务之余，在这样简素的园林中方能喘一口气吧。
后乐园中有一处茶席，被招待了美味的吉备团子和抹茶，当年桃太郎大约也是以这样的团子招募鸡狗猴子作为伙伴去打鬼的吧。


冈山地处古代的吉备国，而吉备国出了一个大名鼎鼎的人物吉备真备作为著名的遣唐使在唐朝学习后，又出仕奈良时代的称德天皇朝，最后官至右大臣，可谓非藤原氏官僚的顶点了。此人的大名也出现在了中国的历史书上，可见此地自古和近畿地区交流频繁，而备前烧就是这种历史背景下的产物。备前烧是一种不上釉的陶器，因为烧纸时候木灰等落在器物表面，烧成后的器物会形成独一无二的颜色和花纹。当年可能是烧制工艺不成熟的标记，而现在则成了一种拥有独特美的标记，和我国的窑变有相似之处。人类真是懂得欣赏这种不确定的美啊。而备前烧也成了冈山地区的特产，我也难以克制购物欲购入了几件备前烧。

从后乐园出来，我们通过冈山驿乘坐JR前往仓敷地区。从冈山前往仓敷只有几站路，车票也相当便宜，320日元而已。仓敷地区是德川幕府的天领（直属领地）当年承担了货物枢纽的职能，因此这个小镇水路发达，商业也十分兴盛。经济发达的地位造就了现在仓敷美观地区的白壁垂柳，小桥流水的景观，纯正的江户风情在东京已经难以寻找，这里却随处可见。在仓敷的观光案内所购买了300日元船票后，我就登上了小木船来了个仓敷水上一日游。登船时老爷爷很贴心的给了我一顶竹斗笠，戴上后就可想象自己是江户时代的船夫，在这热闹的水道间穿梭运送货物，十分有趣。仓敷地区也有许多住宿点，预算丰富的可投诉高级料理旅馆享受纯正的日本风情，荷包厚度不够的也有经济的民宿等选择，夜晚的仓敷想必别有风味。

非常便利的是，离仓敷车站十五分钟路程处有一大型OUTLET，有许多日本牌子品质优良的产品折扣也很大，逛腻了传统小镇也可以来这里发泄下购物欲。我在OUTLET里购入了围巾和牛仔裤，在上海久光里售价高达千元的牌子，在此地只需要数百元就可购入，十分划算。

返回冈山后在车站里吃了美味的冈山风拉面。在日本各地的拉面都有不同的风味，大家也不仿尝尝不同的拉面，也是当地的特色哦。

第三天，我们起了个大早，转车两个多小时，就是为了去位于四国地区的直岛。从宇野港坐船20分钟后，我们抵达了香川县直岛。直岛作为位于濑户内海上的岛屿，其实是日本的乡下。但是在这个人口稀少交通不便的岛上却建有极为先锋的现代艺术设施，由著名的建筑师安腾忠雄设计的地中美术馆，Benesse Hotel等都在此地。海边还有草间弥生制作的南瓜雕塑装置。鲜黄色布满黑色圆点的南瓜放置在通向大海的步道尽头，充满了不可思议的荒谬感，同性人都感叹真是艺术啊，完全理解不了。撇开现代艺术不谈，直岛是个有大海有树林的安宁而美丽的地方。阳光里猫咪打瞌睡，人来了它也不理只管睡它的，让我们这些整日行色匆匆的都市人羡慕不已。既然到了香川县有一样东西不可不吃，就是著名的赞岐手打乌冬。在一家由老婆婆和孙女一起经营的乌冬面店，我们吃了大碗乌冬和天妇罗，面条滑溜，面汤鲜美，真是十分美味啊，而价格却比都市要便宜很多。日本的乡村真是太棒了。

为完美的直岛行划下句号的是，即是艺术设施又是市民澡堂的I LOVE 汤。由于日文中汤和U是同音，这个澡堂的名字也成了全妙的冷笑话。整个澡堂装扮的十分华丽，有热带女郎的霓虹灯，门前有企鹅喷泉，澡堂内部还有大象雕塑，在这个宁静的小镇上有一种非现实感，宛如日式搞笑电影的场景。抓紧发船前的30分钟，我们冲进这个非常可爱的澡堂体验了下传统日本庶民生活的泡澡，实在是非常难忘呀。


从直岛返回冈山后，我们乘坐新干线抵达大阪。新干线不愧是日本科技的精华，安全快速，花费一小时即可从冈山至大阪。新建的大阪站很现代，连接了大丸百货，三越伊势丹和时尚的LUCCA百货，真是购物圣地。大阪站属于梅田地区，是大阪的“北”，相比于大阪的“南”的心斋桥地区，梅田较为时髦商务，不过通过地下的大阪地铁也可轻松抵达心斋桥。（待续）