初识南华寺

四十年前，我第一次在范文澜所著《中国通史简编》第三编第二册上看到关于佛教禅宗的介绍和六祖慧能的事迹。多年后又通读了我国汉传佛教留下的唯一一部经《六祖坛经》，知经中所言宝林寺即今南华寺。南华寺古称宝林寺，位于广东韶关市曲江区马坝镇以东7公里曹溪河畔，是中国佛教名寺之一，也是禅宗六祖慧能创建、宏扬“禅宗南宗”的发源地。

慧能主持寺院时最为兴盛，全寺僧众数百人。六祖惠能大师来宝林寺说法37载，使“禅宗南宗”大播于天下，成为“禅宗南宗”的发祥地，故南华寺素有南禅祖庭之称，还与嵩山少林寺并称为禅宗祖庭。

花甲之年的中秋节，有幸赶到韶关，亲眼目睹南禅圣地，观瞻慧能大师法体，领略南华寺风采。

南华寺坐北朝南依山而建，山上峰峦叠翠，环境清幽。寺内外古树参天，有菩提树、水松、榕树、香樟等古树数十棵，浓荫蔽日，一派宁静肃穆气象。

寺内殿堂依山而起，层叠起伏、错落有致。主要建筑有五香亭、天王殿、大雄宝殿、藏经阁、灵照塔、六祖殿等，由南至北排列在同一中轴线上，结构严密，主次分明。山门内宽阔的院落，绿草如茵，古树葱茏。八角攒尖顶的五香亭建在放生桥上，穿小桥即可望见南华寺第二道山门，门楣上悬挂着“宝林道场”四个大字的匾额。两旁有“东粤第一宝刹”，“南宗不二法门”的对联，充分显示出南华寺自唐代以来，便是我国佛教禅宗南宗主要道场的特殊地位。

六祖殿位于寺庙的最高处，殿内供奉一向被佛教徒尊崇和世人所赞颂的“肉身菩萨”，佛教禅宗六祖慧能大师的真身塑像。慧能是唐代高僧，他是佛教禅宗的南宗开创者，也是禅宗第六祖。不识字不会写字，听人诵《金刚般若经》，发愿学佛，投禅宗第五祖弘忍门下。曾以“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃？”作一偈，表示出他对佛理的体会，弘忍便将禅法秘授于他，并付与法衣。后来他在韶州（今广东韶关市）曹溪大倡顿悟法门（即曹溪顿门），宣传“见性成佛”，为别于当时神秀的北宗，一般称为南宗，传承很广，后成为禅宗的正系。他死后，弟子们所编集的语录，称为《六祖坛经》。塑像是慧能圆寂后的尸体，经过干燥等一系列的复杂程序制成胎，用我国特有的夹紵造像技术，表面裹麻布涂漆塑成。塑像为结跏趺坐像，通高80厘米，外表呈紫铜色，身披袈裟，正首闭目，表情深沉、安祥，将慧能的高僧气质生动、真实地刻画了出来，令人惊叹古代艺术大师的智慧和创造。

时间的关系，虽仰慕多年，但也只能走马观花、浮光掠影、勿勿而过。我是唯物主义者，不信任何宗教，对于六祖慧能是敬仰而不信仰。对于宗教是做为一门学问去了解，而不是陷进去不能自拔。宗教单纯从教义讲是哲学范畴，从总体讲是一种文化。寺庙的建筑是佛教文化的一部分，是了解佛教的一个主要切入点。游南华寺更主要的是对慧能大师南禅的理解。

我更看重的是慧能大师的：

“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃？”对佛理的透彻理解。

“应无所住，而生其心”的顿悟。

过目不忘又能彻解的强闻博记和悟性。

一十五载隐蔽山林、风餐宿露的信仰守望。

祈福和功德的严格区分。

下面将《六祖坛经·疑问品第三》中的一段摘录如下，请君自忖。

“一日，韦刺史为师设大会斋。斋讫，刺史请师升座。同官僚士庶肃容再拜，问曰：弟子闻和尚说法，实不可思议，今有少疑，愿大慈悲，特为解说。师曰：有疑即问，吾当为说。韦公曰：和尚所说，可不是达摩大师宗旨乎。师曰：是。公曰：弟子闻达摩初化梁武帝。帝问云：朕一生造寺度僧，布施设斋，有何功德。达摩言：实无功德。弟子未达此理，愿和尚为说。师曰：实无功德，勿疑先圣之言。武帝心邪，不知正法，造寺度僧，布施设斋，名为求福，不可将福便为功德。功德在法身中，不在修福。……功德须自性内见，不在布施供养之所求也。是以福德与功德别，武帝不识真理，非我祖师有过。”