离开温泉博物馆再往上行约10分钟,就看到「地热谷」公园的入口。

「地热谷」位于台北市北投区温泉路与中山路之间的山谷洼地,因经年蒸气弥漫、热流滚滚,使人联想成恐怖的地狱,因此俗称「地狱谷」,本地人则以「磺水头」称之,因泉水清澈微绿似玉,亦有人称为「玉泉谷」。地热谷泉源水温高达摄氏90度以上,是大屯火山群区域内水温最高的温泉。经年弥漫蒙蒙蒸气,光影变化万千,如梦似幻、有如仙境,故有「矿泉玉雾」的美称,为日据时代台湾八胜十二景之一。早年很多游客喜欢将食物放入谷内煮食及游乐(这也是很多台北人儿时的回忆),造成温泉水质污染,且发生多起游客失足烫伤意外,因此曾经封闭一段时间。1994年台北市政府将地热谷管理权交予自来水处并重整地热谷景观,导引泉流,并以步道、扶栏环绕四周,步道旁设有赏景凉亭,周边还有以鹅卵石筑成的亲水沟渠,游客可将双脚泡在温泉中,享受温暖的泡脚体验。

地热谷公园同样不收门票,我因是非假日去游人很少,可以好好窥其全貌。

园内另有一小型解说馆,主要是介绍当地特有的北投石。由于地热谷是火山喷发前所产生的陷落深谷,虽是火山口,但地下残余的热源目前不足再造成另一次火山喷发作用,谷内的温泉即所谓「青磺泉」,目前全世界只发现两处,地热谷青磺地热泉即为其中之一。青磺泉含有大量的硫酸矿物,其化学成分为酸性硫酸氯化物,是火山内部深处的热水,渗入火山气体酸化后,上升至接近地表时混入地表水而成,PH质介于一点二至一点六之间,硫酸矿物质经长时间的沉淀作用,在河床岩块的裂缝中结晶成为石头,是世界上唯一以地名命名的稀有矿物,学名称「北投石」,数量极为有限,倍极珍贵,是相当值得参观的地方。