前言：

许多年前，我看过一部纪录片。片中，一位美国国家地理杂志记者，这样描述他看到吴哥窟时的情景, “The first time I saw it, I was staggered……I think this is a place where people should visit once in a life.” 我被这句话所吸引，什么样的景观让人在它面前踉跄不已？又是怎样的一处建筑，一生中必须造访一次呢？

直到不久前，一位荷兰朋友告诉我，他在二个月内，分别于圣诞节和春节两次去了老挝古都朗勃拉邦，因为“那里实在太美了！你一定要去看看。”他说，“那是一座森林穿越而过的城市”。他不客气地说，“老挝的原始森林比中国的好；云南的森林坎伐严重。”我想象力贫瘠，不能想象原始森林如何穿城而过。最好的办法是去看一看。

我把思想动态向老公作了汇报，他说这很简单。老公很快做了一份旅行计划，并附送一份惊喜:“老挝、柬埔寨两国相邻，我们可以一次行程满足两个愿望。但游这两个国家相对比较苦――反正我们要在马来西亚转机，不如回来时，选个小岛，休整两天。”

这样，我们的行程就从两个国家变为三个国家了。

老挝（Laos）：

老挝（旧称寮国），是东南亚唯一的内陆国家；领土狭长，面积很小，纵贯全境只有一条公路（13号公路）。老挝的人文景观和自然景观均保存完好，几乎未被现代文明所侵蚀。可以这样讲，如果人间有净土，这里，可以称得上是人间净土。

老挝人比越南人稍壮些，但依然很瘦。当地人身高1.7米，体重若能达到150斤，就算大胖子；而这样的人极少。老挝女子身着各色筒裙，色彩素雅，饰有精美花边。她们与越南女子一样，都温柔纤弱，仪态很美。

老挝人讲话，温柔细软，听起来与越南、缅甸、泰国语相近。虽然听不懂，但感觉他们没有着急上火的事，慢条斯理儿的，很好听。“撒拜迪”是你好的意思；“好朴寨”是谢谢的意思。在老挝街头，可以随时听到这样的彼此问候。老挝人讲英文，r音读为l音，多数人会吞去尾音，并把腔调拖长。比如，他们把糯米饭sticky rice读如sticky-lai…；而稻米饭steam rice就是steam-lai…，音调懒懒的，很有趣。

老挝人走路都溜溜达达，跟他们的语速一样；下地干活儿也不紧不慢。如果你问路，从这里到某地，步行要几分钟啊？他们通常说十分钟。那你就得打着三倍或四倍的时间走过去。因为他们根本没有时间概念。

由于物产匮乏，老挝餐（Lao Food）很简单。我和老公分食一小盘烤牛肉和一小篓sticky-lai，在当地人看来，是很奢侈的。当地人吃饭，通常是小小一块烤鸡，配一碟糯米饭，即为一餐。他们每次只揪小手指甲大的一小渣儿鸡肉，配一口糯米饭下咽。

在老挝，青菜是生食的，餐馆通常免费赠送一小盘：有黄瓜、江豆、西红杮、莴笋叶、和必不可少的薄荷叶。他们的自制蘸汁很有特色：鱼露加白糖，配几片红的、绿的小米椒，再挤几滴青柠汁，清香酸辣甜，好看又好吃。老挝没有重工业，只有极少的几家轻工企业。日用品诸如调料、卫生纸均需从泰国进口；而买农药需要花钱。因此，这里的青菜大可以放心生食，绝对有机食品。我曾见过一位当地妇女，手执一把长长的江豆，一根根生嚼――她当零食吃呢。

“老挝人看起来都很快乐。”老公这样讲；一位爱尔兰女孩儿也这样讲。在老挝，人们可以感受到“简单的快乐”，这与游客形成强烈对比――游客大多来自富裕国家，却个个愁眉苦脸的。

万象（Vientiane）

3月8日，我和老公从天津经吉隆坡转机，到达此行第一站，老挝首都万象。按计划，我们将沿13号公路从北到南穿越全境。此行重点是三个地方：上寮旧都朗勃拉邦（北部）、中寮新都万象（中部）、及下寮与柬接壤的占巴色（南部）。

在万象我们只停留一晚。为第二天乘车方便，我们选择了长途车站附近一家新张酒店；离市中心稍远些。这里客源显然不足。老板是新加坡人，为留住我们，她把房价从70美金降到30美金，外加免费city tour――老板用她的车子为我们做司机兼导游。这样，我们在万象节省了不少时间；也节省了大笔市内交通费。我们征得老板同意，同车带上了新结识的两位华裔女孩儿，她们从旧金山飞来。当得知我们来自国内时，她们很是惊奇――以她们丰富的旅行经验，大陆游客自助旅行的人，并不多；她们显然认为大陆乍富，人们多去发达国家买名牌――关注老挝这种国家的，应是文明意识比较先进的欧美人。据她们讲，其香港亲戚从未听说过，世界上有老挝这个国家。

老挝全境没有摩天大楼。万象市内多为两层建筑。政府规定，市中心建筑高度不得超越庙宇高度。老挝曾长期是法国殖民地，其建筑很有特色。整体是老式风格，而细节色彩，却弥漫着一股异国情调。万象市中心到处是热带植物、奇花异草、古树参天；街面上三五步一座庙宇错落其间，一派祥和。

1．Vat Ho Phra Keo ＆Vat Sisaket：老挝佛造像最高艺术成就

万象的庙宇都有数百年历史了，保存极其完好。在万象，不可错过拜访三座庙宇：Vat Sisaket, Vat Ho Phra Keo, Stupa That Luang（塔銮）。

老语“庙”，在万象拼写为Vat，在朗勃拉邦则拼写为Wat。Vat Sisaket是万象现存最古老的寺庙，庙内有6840尊红木佛造像，型态各异，游客触手可及。传说这里是旧式老挝贵族向皇帝宣誓效忠的地方。Vat Ho Phra Keo同样是老挝皇家寺庙，它与Vat Sisaket一街之隔，在总统府左侧，建于1565年，以巨型玉佛著称。这尊玉佛现存于曼谷的Vat Phra Keo中。Vat Ho Phra Keo大殿奇伟、古木参天、气氛庄严肃穆。围绕大殿四周的，是一圈神态各异、冥想状青铜佛造像，显示了老挝佛造像最高艺术成就。Stupa That Luang（塔銮）一派金壁辉煌，虽不如前两者审美价值高，但也不可不看。

这几座庙宇环境幽雅，游人稀少，艺术价值与审美价值极高。门票为5000kp，约合人民币4元。在老挝，5000kp可买一只椰子，或两枚芒果。

2．体验老式草药按摩

此行性价比高的，还有老式草药按摩。在万象，每小时约合人民币28元。我和老公两塌相邻，很是被手力劲道的老挝小女子“妈撒”（massage）了一回。她们掐我、拧我、捏我；还抻我、踢我；还让我拿大顶、坐老虎櫈――这个姿势很让我心中生愧，我以为小姑娘在身下扛着我呢。歪头看看老公，给他按摩的小姑娘正躺在塌上休息――她双膝立起，顶住老公后腰――原来，我们最难过的姿势，却是她们最舒服的姿势。一番奇形怪状之后，感觉浑身热血奔涌，疲劳顿失。神了！

3．勇闯老挝人家

已是晚上八点半，饥肠辘辘。我们决定回酒店附近用餐，明天还得早起呢。没想到这里的餐馆早已打烊，看到酒店右侧一家日杂小店还亮着灯，门口有两张小饭桌，我们走了进去。

老板娘风韵犹存，不会讲英文。她走进内室，把老伴儿叫了出来。老先生长发齐耳，略有卷曲；一缕银白山羊胡，微微上翘；他神态安祥，一开口就把我震住了：他的英文字正腔圆。看气质，应该是老派画家，至少是搞艺术的。

问明来意，老先生面露难色，“我们只有Lao food。”

我俩小鸡啄米，连连表态，“我们喜欢Lao food！我们就爱Lao food！”――我俩已经饿坏了，何况中午的糯米饭香甜软糯，很想再来一顿。

老先生端来一盘糯米饭，从冰箱里拿出几根小牛肉条，又拿出一小包清水笋丝，吩咐老伴加两只鸡蛋，给我们炒来吃。我们要了一瓶Beer Lao，开始狼吞虎咽。老先生搬来一把椅子，坐在一旁饶有兴味地看着我俩吃。老公赶紧为老先生点燃一支中国烟。我对老先生也充满好奇，主动攀谈起来。

“您讲的英文真好听。您在哪里学的？”

“年轻时在大学里学的。”

“您一定是艺术家。”

“我退休了。以前是公交司机。”

“@#$%^&* ?！”

老先生微微露出得意之色，“我爱唱歌，喜欢玩玩乐器。我不会说中国话，可我会唱中国歌――跟电视里学的；虽然我不懂歌词里说的什么事儿。”老先生不等我邀请，张口就唱“十五的月亮”。他的中文同样字正腔圆，好听极了。

等老先生尽了兴，我请他讲讲他退休后的日子每天怎么过。

“我早晨五点半起床，晚上十二点睡。每天都弹弹琴，唱唱歌。对了，每天中午我还睡上一小觉儿。”说着，他咧开嘴笑了，很满足的样子。

“那您多久去一次寺庙呢？”

“每天一次。我每天早晨八点去庙里给和尚们送饭，有时一天两次――如果家里做了好吃的，我就下午再送一次。”老先生跟我们介绍说，他有一儿一女，都是建筑师，这所房子的后面，是一家小工厂，他自己家的。他小时候，这一带是庄稼地，他在这里生活六十年了。“我也出过国，去过泰国和越南。”他笑着用中文说，“胡志明市。”

我们打心底里敬慕这位老人，告诉他明天我们会去朗勃拉邦。

他立即说，“啊，朗勃拉邦，我去过。很美。森林穿城而过。”

又是森林穿城而过。可它怎么穿呢？反正明天就能看到了。结完账，看着门口这两张小饭桌，我不禁好奇，“您这里每天来吃饭的路人，多吗？”

“没有。你们是第一拨儿。这桌子是我家人吃饭用的。”

“啊?!”我们连连鞠躬，很抱歉打扰了人家。老先生微笑点头，神态自若地与我们道了别。

朗勃拉邦（Luang Prabang）

体验过老式按摩，又在老挝人家“蹭”了顿正宗的Lao Food，我们一觉睡到大天亮。坐上长途车，直奔令我们魂牵梦绕的朗勃拉邦。上寮为山区，一路崎岖弯延，虽距万象只有390公里，我们坐在VIP大巴上，却整整走了一天。

1. 宗教－小乘佛教

朗勃拉邦亦称“庙宇之都”（City of Temples），足见其寺庙众多。老挝人信奉小乘佛教（Theravada），相信其信仰终极，是进入涅槃（Nirvana，梵语），即从无知中解脱出来，进入一种平静安宁、稳定快乐的生命境界。

老挝男子在成年前必经修行生活，僧侣受到俗众至高无上的尊重。僧侣们的日常生活并不神秘，他们洗衣、打扫、读书、嘻戏，游客一览无余。他们眼神很静，精神富足。其修行生活主要通过冥想（meditation）获得insight wisdom；冥想有四种体态：站、坐、卧、行。

僧侣们每日不做饭，他们清晨沿街化缘；老挝信众则蹲伏布施，很是虔诚。对于游客，这是不可错过的街景；对老挝人来说，这是他们的日常生活。我们曾见到一位二十几岁的女子，一路小跑赶来，面带歉意――就像我们平时上班迟到了一样。

老挝人很注重保护自己的文化。朗勃拉邦的庙宇中，常常可以看到张贴的海报，海报分别用英文、中文、日文告诫游客如何参与布施行为（giving ceremony），并劝戒游客尊重其文化，拍照时不要用闪光灯，以免刺激和尚的眼睛。中文是很漂亮的书面语言，优雅得体。

老挝的夜，恬静神秘。深夜会传来附近庙宇激越的鼓声，节奏由舒缓渐至频密，可以感受到击鼓人内心激荡。鼓声通常持续半小时，至昂扬处戛然而止。随后四周万赖俱寂，仿佛大地也随着鼓声，进入沉静冥想。

2. 没有殖民气质的殖民地

在长达二个多世纪里，老挝都是法国殖民地。因此，老挝深受法国文化影响。许多老挝人可以讲法语。在万象一座寺庙中，我们见到一位当地导游，他带的团有法国人、也有来自其它国家的游客，他必须一会儿说法语，一会儿说英语；语音语调都很地道。

在朗勃拉邦，90%以上的游客是欧美游客，其中以法国人居多――就像英国人爱往印度跑――有点返乡的意思。但法国人言谈谨慎，他们大多避免“殖民地”一词，只说这里曾经属于法国。

法国是天主教国家，法国统治老挝二百多年，然而，老挝境内却看不到一座天主堂。在朗勃拉邦著名的夜市街上（night market），一侧是大皇宫及并排而列的众多庙宇；一侧是联排法式建筑――历史悠久，保存完好，与庙宇和谐并存；有些已辟为环境一流的西餐馆子。

3. 不仅仅是“森林穿城而过”

朗勃拉邦是老挝旧都，也是老挝人的骄傲，气氛宁静、温文尔雅，完好地保存了传统老挝人的生活方式。古城于1997年被UNESCO定为世界文化遗产，因为她在人文历史及自然景观方面，都蕴藏丰富。

整座古城几乎是在原始森林中劈出来的。朗勃拉邦街面上，皇宫、庙宇、民居与成片的原始森林（rain forest）交错排列；在城中生活，抬眼就是雨林。小城四周，是政府刻意保护的老村（old village），老村的房屋都是二层茅草屋，村民们保持着原始的生活方式。

离城不远，就是著名的Kuangsi Waterfalls（光西瀑布）。这里虽以瀑布命名，其实却是好大一片完整保护的原始森林。林中有飞瀑、有深潭，栈桥四周干净整洁；林中小径，绝不破坏每一片落叶，完全保留自然形态。即使在旱季，这里的瀑布也很壮观。

大皇宫现已辟为国家博物馆，整体面积并不大，可能只有故宫的十分之一，甚至更小，但其园林艺术、建筑艺术、室内装饰，典雅精致、保存完好，美极了。皇宫于1904年由法国殖民政府出资兴建，集法式“繁覆艺术”及老式本土建筑特色于一身。原皇宫为黄花梨全木结构，因被视为过时而拆除。

老挝盛产黄花梨，老挝境内随处可见全木小楼――整座楼都是花梨的，古色古香。皇宫对面的普西山，是一片未经砍伐的原始森林。站在山顶，可俯瞰小城全貌。

在朗勃拉邦的夜市街上，餐馆云集，选择多多。在这里，无论吃Lao Food、印度菜、泰国菜，还是西餐，价钱都差不多，区别只在各家手艺。所以，要一家家慢慢试，令人失望的，还真不多。

然而，我们还是找到了一家物超所值的西餐馆――在街的尽头，我们发现一处法式建筑，庭院内种着三米高的旅人蕉和夹竹桃，一层大堂是设计精美的喷水池；食客很少，只在二楼露台有两桌衣着讲究的西方老者。在这里，法式黑椒牛排七美金，奶油蘑菇Spaghetti 五美金，秀色可餐的吞拿鱼沙拉配小洋葱西红杮，只要四美金。我问服务生小美女，是否收服务费。她茫然地反问我，“什么是服务费？”――还等什么呀，我和老公熏风佛面，饱餐一顿。晚餐后，恰逢隔壁寺庙举行纪念活动，有传统歌舞表演，那可是表演给市府领导和大和尚的呀。

按计划，我们在朗勃拉邦停留三天。可到了这里才知道，三天真的不够。还有太多事可做：比如去老村看古法酿酒、古法织布、古法养蚕及古法丝织；我们也没来得及骑车在小城内转一圈，还有太多庙宇没有造访，也没有买那本谈冥想的书。

好在有遗憾就有希望，下次吧。

占巴色（Champasake）

我们从朗勃拉邦乘车经万象，在巴色（Pakse）转车，来到老挝南部占巴色省的瓦普石庙。

1. 瓦普石庙（Wat Pu）

从巴色到瓦普石庙，需乘坐一段当地小巴（local bus）。local bus就是小卡车。有顶篷、四面透风；为多载客，行李都放在顶篷上。我们早就想跟当地人挤在一起，体验一下local bus了。上车后，一车人看着我们傻笑，我们只好挨个儿冲他们“撒拜迪”。

瓦普石庙距吴哥窟200公里，建于公元六世纪，一路兴盛繁荣，直至十五世纪；是老、泰两国为平息战争所建――谁建的石庙高大宏伟，谁就是战争的胜利者。瓦普石庙的建筑风格，深受中世纪享有高度文明的高棉（今柬埔寨）、印度教及佛教传统影响，反映在其优雅的建筑美学、仪式美学设计中。石庙呈几何形、对称结构；两侧是人工湖。

我们今天所能看到的建筑遗迹，建于公元1000年，是典型的印度教建筑特点。瓦普石庙是经过精心选址的。它位于一条东西走向的轴上，依山而建（Phou Kao Mountain）――山峰状似男性**（lingam），这一形象通常与印度神Shiva有关，是对太阳升起的顶礼膜拜。

瓦普石庙曾湮没于原始丛林中，长达数世纪。它于1914年被法国探险家Henri Pamentier发现，重现世人面前，并于2001年被联合国教科文组织（UNESCO）定为世界文化遗产。

在瓦普石庙山脚下的村庄里，牛啊、马啊、狗啊、猫啊，一律瘦骨嶙峋，却自由自在地在大街上踱着方步。各种植被、当地居民、我们这样的背包客、化缘的和尚队伍、local bus，都各干各的，自由生长、互不相扰。

这，就是传说中的和谐吧？

2. Andy夫妇：一对神人

在瓦普石庙外一家小客栈，我们碰到一对神人，Andy夫妇。Andy是美国人，是product engineer, 理性严谨；他妻子Karen是河南人，小巧干练，古道热肠。Karen牙齿整齐洁白，笑起来很好看。他们去年新婚后，从上海出发，已经走遍东南亚。他们刚从柬埔寨过来，与我们的行程刚好相反。这样，我们就能彼此分享心得，互提建议了。

Karen热情详细地向我们介绍了他们的在柬经历：哪里可买世界一等胡椒、哪里可以腐败一下，吃美味大螃蟹……当得知我们时间不允许，只能游览吴哥一地时，她的遗憾比我还强烈。Karen并不气馁，继续向我们介绍如何游览吴哥。他们做了四天功课，用七天时间遍访全部庙宇，并发现其中一些精华――而这，却是传统游览所忽视的部分。Andy还慷慨地把他精心设计、详细记录的旅行日志（travel log）与我们分享（agrunes.wordpress.com）。事实上，我们日后在吴哥的行程，以及与突突车（Tuk Tuk）司机砍价，就是完全按照他们日志上的建议实施的。感谢老天爷，遇到贵人啦！

Karen不无兴奋，说他们在吴哥看到了一神分两身，并说他们发现，吴哥的浮雕故事，在瓦普石庙可以找到续集。我看她俨然是专家，一方面自愧没有做好功课；一方面好奇她是否有宗教信仰。Karen歪头想了想，认真地说，“我认为，来生修得再好，不如认真渡过今生；对神再好，不如善待周围人。”她似乎在给自己加油，“所以，做个好人！”

聊天中，得知Karen沿途买了许多东东，有字画，也有胡椒，装了两大箱。即使选择最慢、最便宜的海运，到美国的邮资也要170美金。我想逗逗Andy，笑着对他说，“You’ve got an expensive wife.”听了我的话，Karen使劲低头，差点把头埋进汤碗里；Andy连连表示自己妻子只是买些便宜的小玩意, not expensive，没问题的。并说，“她很节制。”说着，他们彼此深情互望，一对有情人哦！

我呢，则把我们在朗勃拉邦的经历与他们分享，并建议他们，停留三天，绝对不够；七天比较合理。Karen斩钉截铁地说，“我们本来计划三天，好吧，改七天！”我们说，在朗勃拉邦吃西餐性价比很高。不等我说完，Karen打断说，“我们不喜欢吃西餐。在上海，我们周末brunch是一大碗牛肉面。”我沉浸在对黑椒牛排的美好回忆中，并不理会她的打断，自顾自接着说，“well-preserved法式建筑，烤土豆棒极了，牛排做得真好，酱汁很多，味道正。Succulent！才七美金。”不等我说完，Karen迫不及待地翻译给她老公听，Andy立马挺直腰板儿，两眼放光。天啊，全世界的人在听到便宜美味时，表情都一样！

有个有趣的细节，值得一记。最初我们见面时，彼此并未打招呼。我们彼此背对而坐――大家都饿了，正专心吃饭；况且誰也没想到对方可以讲中文。我们在老挝境内8天了，从未遇到中国游客。这里亚洲面孔极少――除了当地人，就是日本人、越南人。再说，我恍惚听到Karen讲的英文，美音味道十足，我根本就不觉得她是在大陆长大的。他们呢，出来半年了，几乎没碰到国内来的背包客，自然也就不觉得我们是同胞。忘记了是怎么开始的，反正我惊讶地看着她，瞪大眼睛说，“You speak Chinese?”她同样惊讶，木呆呆地回我，“I’m from Shanghai. Yes, I speak Chinese.”我俩傻傻地愣了一下，才对视而笑，讲起中文；一下子还不能语码转换呢。闲谈中，Karen很是感慨，“国内的年轻人都怎么了？不敢出来看世界；没有安全感？起码都是大本毕业吧？”

3. 占巴色－四千美岛：热带风光尽收眼底

告别Andy夫妇，我们搭乘一辆Mini Van（商务仓），沿13号公路一路南行，驱车一个半小时，来到老挝最南部与柬接壤的四千美岛。

这段路程，是我们在老挝境内见到的最美、最美的沿途风光。在国内，我和老公几乎走遍全国，我们不曾见识过如此美景。这里是一望无际的平原，热带风光尽收眼底。公路两侧是未经坎伐、未被破坏的热带植物，数人合围的大树比比皆是，藤蔓相缠；不时看到牛群、羊群懒懒地在草地上或卧或立、或四处惝佯。我深知自己语言匮乏，可除了一派宁静祥和，我该怎样形容眼前这令人动容的景象呢？

就老挝的自然风光来说，我们此行最大的收获，是见识了热带雨林（rain forest）与原始丛林（jungle）的区别。朗勃拉邦的森林，是热带雨林，或称原始森林。它没有我们想象的那么遮天蔽日，虽也古木参天，相对比较整洁；看上去不恐怖。而原始丛林，就比较杂乱；可称密林，由茂密的灌木丛与森林植被交错组成。

在四千美岛的东德岛（Dan Det），我们就见识了原始丛林。并且，还经历了一段丛林历险。

4. 丛林历险记

我们住在东德岛桥头客栈，老板叫Home。这座桥是当年法国人修的，上面还有遗弃的铁轨。桥用来连接两岛、运送物资。

一天清晨，我们租了两辆自行车，过了桥，先去瞻仰了大瀑布，据说这是老柬交界最大的瀑布；也有人说这是东南亚最大的瀑布。没有尽兴，我们决定沿相反的方向骑，去另一处老柬边境看海豚。

在村子里骑了一段，到了一个叉路口，不知该怎么走。远处走来一位后生，他身穿细条纹白T恤，梳着油亮的小分头，面皮白净，肩扛一把锄头。我试着问路，本没指望可以交流。他回身一指说，顺着这条路一直骑，越过一片丛林，看到一处小村庄，就是了。小伙子的英文有当地口音，但足够清晰自然，比我强多了。处处是我师呀！

我们在骄阳下骑了二十分钟，终于骑到那片原始丛林。老公怕我泄气，不时给我鼓励。丛林小径只有四十公分宽，显然是密林中劈出来的。又骑了二十多分钟，才钻出这片丛林。坦白讲，虽然丛林（jungle）比森林（forest）杂乱茂密，但很值得体验一番。在丛林中，我们还遇到一对美国夫妇，五十来岁，他们可是徒步呀！经他们指点，丛林右侧，还有一条路，稍宽些。我们准备回来时走那条路。

出了丛林，是一处小村庄，再往前骑，就到了老柬边境。这里是一大片水域，眼前豁然开朗。我们很庆幸刚才没有放弃。钻出茂密的丛林，看到这宽广的水域，心情真好呀！

而，好戏还在后头。

水面上划来一艘小艇，到了岸边，下来几个人。除了当地船夫，还有一位亚洲面孔年轻人，一位西方小老头。年轻人个子不高，但体格健壮，浑身刺青，是典型的老挝人长相。我以为他是当地导游，就问他哪里可以看海豚，并主动介绍我们是中国人。小伙子一口浓重的美音，带着鼻腔说，“我是美国人，他是苏格兰人。”他指了指那位小老头。接着说，“看海豚啊，你们来晚啦！得早上八点半以前来。现在风太大，你们看不到啦。我们今早看到好多海豚呀！”小老头赶紧随声附和。我和老公明早就得离开这里，看来是没机会了。看着我们的失望样儿，小伙子热情地说，“我生在美国，我父母是老挝人，所以我能讲一点点老语。如果你们需要和当地人交流，我可以帮忙。”我们连忙致谢。正说着，远处开来一辆local bus，是来接他们的。

老公问我累不累，他怕我没勇气骑回客栈，建议说我们可以把自行车放在小巴上，搭他们的车回去。我逞强说，不累！难得有这种体验。正说着，有人从小巴上放下一辆自行车，小老头骑上车沿着我们来时的小路骑远了。小伙子跳上小巴，与我们挥手告别，绝尘而去。我暗自庆幸没有搭他们的车，否则多没面子呀。

按原计划，我们找到那条宽些的路，往回骑。上了路，我们才懂得，丛林中宽路与窄路的妙用。窄路是土路，是专供自行车、小摩托车走的；所谓宽路，只是相对宽些，由大石块铺成，供local bus行走。在这样的路上骑车，需要的不仅仅是勇气，更是对体能的考验。没走十分钟，我就浑身散了架。基本上骑五米，歇一起儿。

老公看我一幅狼狈相儿，决定穿越一片丛林，找到我们来时的小路。他让我在原地休息，等他。差不多过了一个世纪，四周寂静无声，我使劲喊老公，连名带姓地喊。喊了半天，从遥远的地方传来他的回声。“没找到。”这时，远处缩脖端肩地骑来一小个子男人，看打扮是日本人。我向他挥手，“太难骑了，歇会儿吧。”“No！！”小日本子一脑门子倔劲儿，骑远了。

再往前骑一会儿，是个叉路口。左手一条小径，土路！路牌是老文，看不懂，下面一行写着：3kmà。看来，骑出这三公里，我们就能找到人家了。现在是中午1点多，我不能拖老公后腿，一定要在天黑前骑出这片丛林。

我们决定走这条土路。美了不到二十分钟，只觉一股热浪扑面而来：前面是火海。小路只有四十公分宽，路两侧都在着火。现在是旱季，不知这是森林自燃，还是农民在烧荒。反正浓烟滚滚、热浪翻腾，一眼望不到头。两侧火海在空中二米处交接，形成A字形，也许可以钻过去。老公很沉着，吩咐我，“不要往前一步。我去看看，等着我叫你。”说着，他钻进火海，身影瞬间就不见了。我心中一阵恐惧。不多会儿，听到老公喊我，“老婆，火海不长，只有一小段！不要停，一鼓作气，冲过来！”我像打了吗啡一样，飞身上车，冲了过去！

在火海里骑车，可能只有几秒钟，感觉却像数小时。浑身煎烤炙热！

我和老公又见面了！来不及喜悦，赶紧往前骑，尽快逃离这里。骑不多久，又碰到一个叉路口，这回没有路牌。我们早上出来时，两人都粗心，忘记带上小岛地图，现在不知身在何处。我双膝酸软，快要绝望了。天气干热，四周无声――除了远处劈劈叭叭的山火声。恐惧再次袭来。我们平时在城市里生活，总抱怨到处是人，总想找个人少的地方，逃避一时。现在是大白天，四周真的没人了，却多想看到个人影儿啊！

正想着，远处骑来一位老者。看不清是男是女，头发银白，烫着大花，迎风吹起，像一朵大白云。老者赤裸上身，只穿条长短裤；啷荡着两个大乳房就骑过来了。见到救星，我拼命呼喊，我们迷路了！请帮帮忙！老者翻身下车，是个老帅哥！他翻身下车，安慰我们，“不要着急！不要着急！我身后就是一处村庄，我刚骑过来。”他找出地图，指点我们，顺着他来时的路，再骑二十分钟，就能回到那座“桥”。

心情放松下来，我们攀谈了一会儿。我告诉他我们来自北京。老帅哥是荷兰人，到过中国，去过甘肃、西藏、西安和北京。我们还谈西藏如何美。

忽然他问，“Where’re you from?”

我一头雾水，“Beijing.”刚刚不是说了嘛。

他无奈地笑了笑，“我知道。我是问，你们从哪个岛骑过来的？”

“咳，东德岛。”显然，我被丛林历险吓得，智商又掉了两格儿。

老公赶紧提醒他，前面有火海，要小心。老帅哥说，“啊，是在烧荒。这里人越来越多，地不够了。没问题，我碰到过。不过谢谢你们。”老帅哥又问我们穿过前面这片丛林，是否有一处小村庄。

“是的。”

“有吃的吗？”

“有的。”

“有啤酒吗？”

“有的。”

老帅哥兴高采烈地骑走了。

5. Home家

现代文明真伟大。一位爱尔兰女孩儿告诉我，东德岛（Dan Det）几个月前才通电。现在，这里家家拥有冰箱、彩电、电扇、电饭煲，岛上还有间网吧。Home家是一座二层木板楼，一楼自住；二楼招待客人住宿、吃饭，每间客房前有张竹吊床，楼下就是湄公河。

丛林探险归来，我和老公换上泳衣，到河里泡澡――主要想平息一下惊魂未定的情绪。河水很清，河面上是一丛丛野生红杉树，河里有许多暗礁。暗礁上寄居着大蜗牛，我们捡了好多啊！送给Home老婆，她家晚餐可以添个菜。

正是夕阳西下，河水金光闪闪，户户炊烟袅袅。身后传来悠扬的船歌，回头望去，远处划来一叶偏舟：一小男生，单桨划船，目不斜视，一派怡然自得。歌声像河水一样清澈、婉转，在空旷的四周回响，宛如天籁之音。

舟遥遥以轻飏，风飘飘而吹衣。这就叫世外桃源吧？

6. 日本科学家

Home家共有三间客房。除了我们，另二间分别住着二位日本人。一位来自东京，电脑工程师，二十几岁，沉默寡言；另一位是大阪人，我叫他科学家。

科学家是真的科学家，很了不起！听Home讲，他每年来这里一次，测水质变化。一个月前，他刚刚走过老柬边境。科学家每天早出晚归，神神秘秘。他回来后，在房间外的木地板上一坐，周围是瓶瓶罐罐、大大小小的塑料饭盒。他采集各种植物根茎，剪去枝蔓后，收在饭盒里――似乎并不避人。

为了睦邻，老公左手一盒中南海，右手一扎啤酒，来到科学家房间前――我们也想顺便请教老柬过境之事。

科学家只喝可乐；看到中南海，却两眼放光。他热情豪爽，不太像我们所认知的日本人。他五十多岁年纪，头发些许花白。上穿一件白色跨栏背心，肤色黝黑，肌肉健壮；笑起来还有一颗银牙，亮闪闪的。他热情地给我们介绍了过境须知，说欧洲游客很强势，理论半天，最后还得交小费。

后来，我们干脆和两个日本人同桌吃饭，各自结账，为了聊天。我们聊得好开心哟！科学家说他老婆是印尼人，他平时住在印尼。他为印尼的一所丹麦大学工作，去过世界上五十多个国家――基本上是同一纬度热带国家，因为他要研究同纬度地区的水质、植物及土壤。因此，对他来讲，地球只有一个纬度，没有上部，也没有下部。他边说边比划，自己都觉得滑稽好笑。他觉得最刺激的地方是南非，长颈鹿在大街上随意溜达，就像这里的大象和黄牛。

我指指他的胳膊，问他是不是喜欢运动。他面露羞赧，捂着嘴哧哧笑――还是小日本子样儿，说，“我以前在泰国打拳，但那是很久以前的事了。”他说他常年奔波在外，他的同事都觉得他很辛苦，“但我自己很享受。我在大学里也西服领带的，人人叫我scientist, or doctor。”――露出一丝得意劲儿――“我的同事们都西服领带的，都这样儿――”他下巴朝天，目光斜视，嘴角下撇，学他同事的样子，“Snob！我不喜欢！我虽然到处跑，但自得其乐！我在世界各地都能碰到有趣的朋友，像你们一样。一起聊聊天，多好！”科学家兴致勃勃地聊他的工作，不嫌弃我们是外行。他说，他的研究报告已经写完，下个月会以新闻稿的形式对外发布。

说着，他竟然跑回房间，把他的研究报告拿来给我们看。我看了两行，专业内容看不懂，只觉得他的书面英文很漂亮。我得不该看人家尚未发表的文章，很快还给了他。可心里对内容真是好奇呀。

“那你怎么不带着老婆一起来呢？”

“我这是工作呀。再说经费也不允许。”

我忘了我们是在游山玩水。临别，老公送给他一盒中南海，科学家笑得像个孩子。