去云南前，就知道此行火车要经过贵州的凯里，便有心想顺便到凯里西江苗寨去看看。尽管云南行中丽江导游事件让我对独自外出旅行心生恐惧，不太敢一个人贸然行动。可最终架不住对西江苗寨少数民族风情和风雨廊桥的向往，还是决定无论如何要克服恐惧心理，于返沪途中至凯里下车一探。

     11月18日下午5左右返回昆明之后，随即购买了当天晚上8点左右前往贵州凯里的火车票，于11月19日早上8点多点到达凯里。下了火车，向火车站的工作人员打听好前往西江苗寨的乘车路线后，就直奔凯里汽车站，买票，上车，车行约1小时40分钟左右即到达西江苗寨。之所以这么快就到达西江苗寨，大概是因为那天的乘客不多，三三俩俩的，中途也几乎没什么人下车。

     近中午时分到达西江千户苗寨，感觉寨子里显得有些冷清，没有一般旅游景点的那种喧闹和噪杂。天不太好，阴沉沉的，尽管把所带单衣、外套层层累加到了身上，依然感觉有些冷。11月18日患上感冒，加上头天晚上在火车上因买不到卧铺而坐了一宿，到达西江千户苗寨时就感觉浑身酸痛疲乏，没有精神。可找好客栈放下背包后还是立马在寨子里转悠起来。

     西江苗寨位于贵州凯里市的东南，苗族侗族自治州雷山县境内的西江镇，距雷山县东北36千米处。这里居住的是苗族西氏支系（属花苗族系）。千户苗寨四面环山，重峦叠嶂，梯田依山顺势直连云天，白水河穿寨而过，将西江苗寨一分为二。寨内吊脚楼层层叠叠顺山势而建，又连绵成片，房前屋后有翠竹、芭蕉点缀。吊脚楼多为三层，基座以青石、卵石垒砌，一层圈养牲畜，二层住人，三层为粮仓。居住层有长廊，围有木栏，设有长凳，苗家姑娘多在此挑花刺绣，人称长廊木凳为“美人靠”。苗寨以青石板路串连，枫树成林，枫香扑鼻，是凯里周围规模最大的苗寨。聚居在西江的苗家有1000多户，人口逾6000人，是名副其实的千户寨，也是中国最大的苗寨。苗族人提起西江，都不无尊敬地称其为“西江大寨”。