弘扬千年沿河文化  传承百年蚕桑习俗

        京杭大运河，源于杭州蜿蜒北去，静静地流淌了千百年，每一个涟漪，每一层波澜，激荡出一朵朵生生不息、绚丽多彩的浪花，从而在两岸派生出了许许多多熠熠生辉的民俗奇葩，成为了千百年来运河两岸老百姓引以为豪、代代相传的民间习俗。就在浪击堤岸、水流湍急的京杭大运河嘉兴段，就在这浙水东来、西溪北上的京杭大运河乌镇水域，第十一届中国•乌镇香市活动，正在这运河之畔的铿锵锣鼓声中浓妆上演。

民俗之风具有顽强的生命力
        自4月2日乌镇香市开幕以来，无论是本地百姓，还是来自海内外的游客，都被这些源于民间、代代相传的民俗风情所陶醉，他们在体验和参与香市节的所有活动之外，更大程度上是领略运河文化所具有的历史原真性、地域差异性和文化特殊性。
        乌镇“香市”，源于盛唐时期，亦称“乌镇烧香市”，与杭州昭庆寺烧香市、苏州寒山寺烧香市并称江南“三大烧香市”。每年清明时节，地处杭州、苏州中心位置的乌镇，从杭州、苏州两地烧“回头香”的香客蜂拥而至，届时，纷至沓来的江浙“香客”，以及地处两省三府七县交界的乌镇及周边地区农民，把乌镇香市“挤”成了一个香火旺盛、规模宏大的香市盛世，南宋时，乌镇香市规模空前盛大，号称有十万之众运集乌镇。
        今年乌镇香市活动中，以充分挖掘运河文化元素，强势再现清明蚕文化为主基调，把活动锻造成为一场全面展示民俗风情、还原民间习俗、镇乡联动、水陆并举、民众狂欢、游客参与、突出茅盾故乡蚕文化为主线，挖掘、演绎千年水乡古镇生生不息的运河文化及熠熠生辉的民俗传统文化的大型民间活动，同时，更是一次集欢乐、观赏、参与、互动、商贸、美食、祭奠及游览的大型综合性民间水陆大会。

 

演绎清明蚕文化成为活动主线
        由于乌镇香市融入了清明时节当地农民祈求“蚕花廿四分”的祭奠活动，因此，乌镇香市也称乌镇“蚕花庙会”、“蚕花圣会”。乌镇民间有句民谣：三月三、庙门开，乡下蚕娘出门来，东亦逛、西亦颠，轧朵蚕花回家来。
        乌镇自2001年正式对外开放以来，本着尊重历史事实、挖掘传统习俗、展示民间风情和传承文化遗产的目的，及时恢复了享誉江南的“乌镇香市”，经过前10届的演绎，今年在原有是基础上，进一步挖掘、恢复了：蚕圣巡游、开蚕茧门、普洒圣水、蚕仙撒花、蚕山轧花、汰蚕花手、跳蚕花竿、摸蚕兴、描蚕仙、白莲庙会、水上婚典等延续了几百年、老百姓喜闻乐见、源于民间、民众参与兴趣高的近20个民间蚕文化活动。尤其是打开平时不太开启的白莲塔塔门，蚕花仙子从贴有“蚕”字的塔门登塔，高空撒花，再从贴有“茧”字的塔门出塔，期间将演绎清明期间活跃在农家门前稻场上的“跳蚕花竿”，届时可见姑娘和小伙，拨动和敲击着竹竿，姑娘们头戴蚕花或手捧蚕花，和着民间“跳蚕花竿”的歌谣，在竹竿上跳着各种动作；还有“秧坂迷宫”、摸蚕兴、描蚕仙等农村里的农家游戏。
        期间，乌镇香市期间还举办白莲庙会，其实这是农村饲养春蚕和农忙前夕的一次物资添置、尽情欢乐活动，过了香市后，家家户户将进入繁忙的春耕和养蚕期。由于乌镇以白莲塔、白莲寺为集中活动地点，因此，也称白莲庙会，解放后称之为“物资交流大会”。该庙会为乌镇民间自发，有繁华的商贸活动、民间杂耍、戏文演绎、风味小吃、茶亭堂会、水上丝竹、水上婚典以及被人称“清明三船”的踏白船、高竿船、拳船等。民间对逛庙会有称：春三头、香市开、乡下人上街来，清早出门乌黑归，头上汗水勿曾干。说的是家家户户的人都上街赶庙会，人群熙熙攘攘，挤的大汗淋漓。

群众参与是民俗文化的灵魂

 

        民俗文化的灵魂是历史的原真性，民间习俗的根本立脚点是群众喜闻乐见和广泛参与。当传说版本中，王母娘娘的伺女吉祥仙子因拯救凡间百姓、造福百姓而变成蚕宝宝，民间将其奉为“蚕仙”、“蚕神”、“蚕圣”的蚕花仙子登上“台阁”，由老百姓组成巡游道子，前呼后拥，巡游四方，并为民间普洒蚕花圣水、高空普撒蚕花，以求当年风调雨顺之时，美好的愿望成为所有百姓的内心期盼，他们“抢”蚕花、轧蚕花、插蚕花，纷纷把拣抢来的蚕花，戴在发髻、插在蚕扁上、供在蚕房里，以示有蚕神庇佑，蚕茧丰收。
        在跳蚕花竿的现场，欢快的音乐伴着民间歌谣：清明青、竹竿长，吃了粽子轧蚕花；蚕花红、蚕花旺，采朵蚕花带回家；逛香市、赶庙会，蚕花娘娘人间会；祭蚕神、跳蚕竿，一跳跳到茧头白。几乎所有的人都参与到了这个清明期间活跃在农村的一项民间活动，姑娘们头戴蚕花，或手捧蚕花，和着民间“跳蚕花竿”的歌谣，在竹竿上跳着各种动作，跳到头后把蚕花插在附近搭建的小蚕花山上，届时，欢歌笑语，群情激奋，甚是好看。就连在乌镇旅游的游客甚至是许多老外，也情不自禁地加入到跳蚕花竿的行列之中。
        还有清明期间不可或缺的“清明三船”，踏白船、高竿船、拳船等，在乌镇的水域欢声雷动、群情振奋；汰蚕花手、摸蚕性、描蚕仙、秧坂迷宫等群众参与性极高的活动，都成了所有人跃跃欲试、奋勇参与的群众性活动。
        乌镇香市，既是一个具有千年历史的民间习俗活动，更是一部返璞归真的历史传承之作，无论是在历史长河中激荡着浪花，还是体现和挖掘现代版的民间风情，都是一次历史的回眸和文化遗产的传承，它所承载的历史价值和文化价值，也都远远超过了活动本身的功绩，更是当代人所期盼和渴求的一道文化大餐。