这是一个真实的故事。
      故事发生在极度缺水的沙漠地区，这里每人每天的用水量严格地限定为3斤，还得靠部队从很远的地方运来，日常的饮用、洗漱、洗菜等，全都依赖这3斤珍贵的水。
     人缺水不行，牲畜也一样渴啊！有一天黄昏，一头一直被人们认为憨厚、忠实的老牛挣脱了缰绳，冲上公路，默默地立在运水车前，驾驶员呵斥驱赶，不肯挪动半步。5分钟、10分钟过去了，双方依然僵持着，运水的战士以前也碰到过牲口拦路索水的情况，但都不像这头牛这般倔强。
     后来，牛的主人来了，恼羞成怒的主人扬起鞭子狠狠抽打在瘦骨嶙峋的牛背上，牛被打得皮开肉绽，但还是不肯让开。鲜血染红了鞭子，这情景分外的悲壮。一旁运水的战士哭了，最后，一个战士说“就让我违反一次规定吧，我愿意接受一次处分”。他从水车上取出半盆水放在牛面前。出人意料的是，老牛没有喝，而是仰天长嗷，似乎在呼吸什么。沙堆背后跑来一头小牛，贪婪地喝着水。老牛伸出舌头舔舔小牛的眼睛，小牛也舔舔老牛的眼睛，默默中，人们看到了母子眼中的泪水。