利川灯歌是利川民间逢年过节、喜庆-，载歌载舞，划地为台，以彩龙船为道具的民间演唱形式。古时，只在春节元宵演唱。由于其演员化妆、舞姿已具戏剧雏型，所以俗称“灯夹戏”。中华人民共和国成立后，利川灯歌逐渐与年节习俗分离，成为一种群众喜庆休闲，随时都可进行的群众文化活动。

　　利川灯歌所玩之灯——彩龙船始于明末清初，所唱之歌——又称灯调，由本地传统民歌结合玩灯特点世代演唱而成，别具特色。歌唱内容多为本地风俗人情和男女情爱，语言质朴，方言方音，衬词多，衬词美，妙趣横生，魅力无限，民族地方特色十分浓郁。旱地划船，巴山楚水，舞的是龙舟竞渡，演的是彩龙飞舞，唱的却是上山砍柴、园里种瓜、妹娃拜年，生活、劳动情景趣味盎然，巴、楚文化完美溶合，具有较高的文化艺术价值。 天下民宿

　　2010年，湖北省利川市的“利川灯歌”入选第三批国家级非物质文化遗产名录，传统音乐项目类别。