论语行缘（六五）

    ----建极康宁皇极殿

乾隆帝即位不久就宣布：为了不超过在位六十一年的祖父康熙皇帝，他将在执政六十年的时候将皇位禅让给儿子。皇位交接方式的这一改变，意味着紫禁城中将首次出现退休的皇帝。

乾隆三十七年乾隆开始对紫禁城改造，增建修葺和政治改革密切相关的第二个重要工程宁寿宫。

宁寿宫是为乾隆皇帝退休后作为太上皇的宫殿，宁寿宫的级别不亚于皇帝的居所。它也分为前朝和内廷，各种配套设施样样俱全，几乎就是一个微缩的紫禁城。宁寿宫的造价达到一百三十多万两白银。仅宁寿门前的一对镀金铜狮，就用了黄金三百三十四两。

豪华气派号称小紫禁城的宁寿宫完工之后，乾隆一天也没有住过，他在退位后，依然住在养心殿内控制着朝政，直到公元1799年他八十九岁时去世。

从明朝永乐年间到清朝乾隆年间，紫禁城历经三百多年的修建、改建和修缮，终于成就了眼前的模样。而在紫禁城中演绎的历史，还将波澜壮阔地延续下去。

宁寿全官宫区位于紫禁城的东北部，明代这一片地区比较空旷，只建有一号殿、仁寿宫、哕鸾宫、喈凤宫等不多的几座宫殿，是供太后太妃养老的宫区。

清代的宁寿宫区是康熙二十八年(公元1689年)初建、乾隆三十七年增建修葺、四十一年落成的，光绪年间又予以重修。康熙皇帝修建宁寿宫的动机，是为皇太后(顺治孝惠皇后)颐养天年；乾隆皇帝增建宁寿宫，是为自己年老归政后辟出一个养老的地方。清未慈禧太后晚年也居住在这里，共计十九年。

从乾清门广场东门景运门出来，向东走就是宁寿宫的入口锡庆门。

锡庆门外是一片开阔的空地，沿宫墙向北为俗称之「东筒子」路，南侧有外奏事房6间，西南、西北分别是箭亭和奉先殿，再向西则为景运门。锡庆门内为一东西窄长的小广场，东侧有敛禧门与之相对，北为宁寿宫之正门皇极门，南为九龙壁。由此可见，锡庆门乃联系宁寿宫与紫禁城各处的重要枢纽。

锡庆门西向，为3座分立的随墙琉璃门，当中一座略高。汉白玉须弥座，朱红色门垛，当心嵌黄绿相间的琉璃盒子，盒子内为立体的缠枝西蕃莲纹；门楼上覆黄琉璃瓦庑殿顶，其下梁枋、斗拱、椽飞等均为琉璃烧制的仿木构件，檩、枋上还有旋子彩画，制作十分精美。门内外均设礓磋慢道以便车舆出入。

锡庆门正门楹联：亿万龄锡羡延洪保定自天孔固；三千界重熙洊洽祥和与物同春。
    锡庆门左门楹联：三壶景象驻恒春扣砌环迎瑾戬；六幕光华徵复旦彤宸茂集繁祺。
    锡庆门右门楹联：珠囊晷纬迓休徵福界垣昭太乙；玉烛年华彰瑞应昌辰化溥由庚。
    锡庆门影壁东墙楹联：川岳献甄符烟煴阐瑞；日月昭景贶糺缦呈华。
    锡庆门影壁西墙楹联：玉管奏諴和气调九宇；璇枢徵广运衡正三阶。

   

宁寿宫宫区面积很大，可分为四个部分，一为皇极门内的皇极殿和宁寿宫；二为养性门内的养性殿、乐寿堂、颐和轩等处；三为西路的宁寿宫花园；四为东路的畅音阁一带。

宁寿宫的正南门原为宁寿门，乾隆三十六年（1771年）又在宁寿门之南建了皇极门。

皇极门前有东西狭长的小广场，其西侧为锡庆门，西出不远即景运门，东侧为敛禧门，东出即南北十三排，正南为皇极门前的琉璃影壁九龙壁。

敛禧门正门楹联：辉骈宝券晋云阊推策纯常集嘏；庆衍瑶筹赢澥屋阐珍舄弈流褆。
    敛禧门左门楹联：重霄日月烛升恒景云祥开久照；八表山川徵乐寿昌期福集新韶。
    敛禧门右门楹联：化成熙皞验风从治媲春孳夏育；祥迓炽昌昭德致符呈乾络坤维。

   

皇极门北与宁寿门相对，过宁寿门为皇极殿，皇极殿后是宁寿宫，这种门殿交错的独特布局是清乾隆年间改建宁寿宫时形成的。宁寿宫建于清康熙二十八年（1689年），原为工字殿。乾隆三十六年（1771年）将其前殿改建为皇极殿，原有匾额移至后殿，遂改称后殿为“宁寿宫”，并在宁寿宫区最南端添建皇极门。

皇极门南向，为随墙琉璃门3座，坐落于汉白玉须弥座上。3座门洞皆为券顶，上覆门楼，黄琉璃瓦单檐庑殿顶，五踩单翘单昂斗拱，枋、椽、斗拱等构件皆为琉璃烧制。

正中门楼略高，称正楼，两侧稍低，称次楼。主楼与次楼的夹空处用规格略小的琉璃仿木构件做成略低于次楼的门楼，称夹楼，黄琉璃瓦悬山顶，三踩单昂斗拱。两次楼的外侧同样镶砌两座小型门楼，称边楼，琉璃瓦顶内侧为悬山式，外侧为庑殿式。主楼、夹楼、次楼、边楼高低错落，气势恢宏。每座门楼两侧皆有黄琉璃垂莲柱，并向内挑出卷草纹斗拱雀替，故皇极门亦称“三间七楼垂花门式牌楼门”。

皇极门形制独特，制作精美，兼有门的形式与壁的特色，恰到好处地承转了南面九龙壁和北面宁寿门的建筑风格，堪称紫禁城内琉璃门之冠。

宁寿门在皇极门北，是宁寿宫区的第二道宫门。这一区域原为明代一号殿旧址，清康熙二十八年(1689年)建为宁寿宫。乾隆三十七年(1772年)至四十一年(1776年)改建宁寿宫时，门制依乾清门制度改建，门名仍沿旧称。

宁寿门为屋宇式建筑，黄琉璃瓦歇山式顶，面阔五间，进深三间。前檐正中三间建为敞厅，两梢间下砌槛墙，各置四扇三交六梳菱花槛窗，中安方格风窗，两侧山墙接八字影壁。后檐以金柱为界，明间和左右次间设门，两梢间以素面饰砂绿边墙封堵。

宁寿门建于汉白玉石台基上，中间设一丹陛，三出阶，门庭左右各置鎏金铜狮一尊。门内设高台甬路与皇极殿相连，周围以栏板为饰。

　　宁寿门彩画曾发生过较大变异。根据应有制度并参照门的历史遗迹考察，早期建筑为金龙和玺彩画，光绪朝慈禧太后六十大寿改为枋心苏式彩画，1979年重修时，恢复为乾隆时期风格。

皇极殿本名奉天殿，明永乐十八年（1420年）建成，明嘉靖四十一年（1562年）改称皇极殿。清顺治二年（1645年）改名太和殿。自建成后屡遭焚毁，又多次重建，今天所见为清代康熙三十四年(1695年)重建后的形制。奉天殿、皇极殿、太和殿是中国现存最大的木结构大殿。

皇极殿为宁寿宫区的主体建筑，始建于清康熙二十八年(1689年)，初名宁寿宫。乾隆三十七年(1772年)至四十一年(1776年)改建宁寿宫一区建筑时，将宁寿宫改称为皇极殿，作为乾隆皇帝归政后临朝受贺之所。

皇极殿位于宁寿宫区中轴线前部，与后殿宁寿宫前后排列于单层石台基之上，其造型与乾清宫相仿。殿坐北朝南，面阔9间，进深5间，取帝尊九五之制。

黄琉璃瓦重檐庑殿顶，前檐出廊，枋下浑金雕龙雀替。明间，左、右次间设殿门，余各次间下砌槛墙。后檐明、次间辟为殿后门，可达宁寿宫，余各间砌墙。殿中四根沥粉贴金蟠龙柱，顶置八角浑金蟠龙藻井，下设宝座，品级仅次于太和殿。殿内左置铜壶滴漏，右置大自鸣钟，制作考究。

西为昌泽门。

殿建于青白石须弥座上，前出月台。御路与甬道相接，直贯宁寿门，四周通饰汉白玉石栏板。月台左右及甬道两侧各设台阶。殿两侧为垂花门、看墙，分别与东、西庑房相接，将院落隔为前后两进。庑中开门，东为凝祺门，西为昌泽门。

东为凝祺门

皇极殿丹陛左右分置日晷、嘉量，是体现皇权的重要陈设。御道两侧各有六方须弥座一个，座上置重檐六角亭，亭身每面镌篆体寿字各三。

石座中心有铸铁胆，每年腊月二十三至正月十五日，则改立灯杆于其中，是古代多用途基座实例，今仅存其座。另外，乾隆三十八年(1773年)曾成造并安设铜龟、铜鹤各一对，鼎炉两对，今皆不存。

皇极殿为仿乾清宫制度改造。嘉庆元年（1796年）新正，传位授宝典后，太上皇乾隆帝于此举行“千叟宴”，宴请90岁以上老人，时入宴群臣、耆老及并未入座者达五千余人。嘉庆七年（1805年）、光绪十年（1884年）先后修葺。光绪二十年（1894年）在皇极殿行慈禧六十寿辰贺礼。光绪三十年（1904年）西太后七十岁生日前后，在此分别接见奥、美等9国使臣。慈禧死后，曾在此停灵、治丧。

皇极殿是宁寿宫宫区最大的宫殿，形制与乾清官相同。这座宫殿康熙年间就叫做宁寿宫，乾隆增改之后，更名为皇极殿，而将后殿定名为宁寿宫。

皇极殿悬挂着乾隆皇帝御书的匾额"建极康宁"，对联是"惟以永年，敷锡厥庶民，向用五福；慎乃在位，佑启我后人，抚绥万方"。殿内东设铜壶刻漏，西设自鸣钟。

皇极殿楹联：皇图盛际阳春观苍驾日升九照；帝座高临北极庆紫垣星拱端居。
    皇极殿左次间楹联：顺时宣象咸宜瑞履青阳开左个；懋德凝禔孔厚祥延紫气卫中垣。
    皇极殿右次间楹联：环黼扆瑞焕星云共睹尧襟舜抱；萃贞符禔流帱载长披紧镜朱囊。
    皇极殿东垂花门楹联：遵路傍东垣擎霄春盎；近光瞻左掖瑞旭晨升。
    皇极殿西垂花门楹联：戴斗镇崆峒尊临地轴；宜风启阊阖顺协天枢。

慈禧太后与皇极殿

宁寿宫自乾隆以后一百年间，一直无人入主。因为这座宫殿是专为太上皇准备的，乾隆皇帝以为本王朝会万世延续，他在谕旨中说："若为大清亿万斯年，我子孙仰膺天眷，亦能如朕之享图日久，寿届期颐，则宁寿宫仍作太上皇之居。"故而乾隆以后的百年间，没有哪位皇帝能荣膺此福，但是到了光绪十五年(公元1889年)，载活亲政，慈禧太后本应移居慈宁宫养老，但这位不可一世的太后却住进了宁寿宫。

同治和光绪初年，慈禧经常在宁寿宫为自己庆寿和听戏，移住宁寿宫之后，慈禧为庆祝自己的六十大寿，拨银六十万两，修饰此宫。慈禧晚年，在宫内的住所就是宁寿宫内的乐寿堂，间或住在中南海、颐和园。

光绪二十年(公元1894年)农历十月十日，是慈禧太后的六十生日。先期准备数月，寿典持续近十天。十月五日，皇极殿举行筵宴，光绪皇帝率王公百官，前往皇极殿欢宴。席上，光绪皇帝捧着酒爵为慈禧敬酒。

次日再摆筵宴，隆裕皇后率嫔妃、公主、福晋、命妇前往皇极殿欢宴，隆裕皇后向慈禧进爵上寿。十日当天，在皇极殿举行寿典仪式：王公大臣在宁寿门阶下候立，光绪皇帝候立在宁寿门外。

慈禧太后在皇极殿升座，光绪皇帝捧着祝寿表文，恭敬地步行进入宁寿门，将表文授给内侍。然后退回宁寿门外，率群臣行三跪九叩礼。十二日，皇极殿又大设宴席，光绪皇帝率近支王公在宴上为慈禧献舞；十三日，再设宴席，隆裕皇后率上述女眷们，在宴上为慈禧献舞。每年的元旦、上元、冬至等重大节日，慈禧太后都要在皇极殿端坐宝座，接受光绪皇帝率领王公百官的朝贺。庚子拳变"(公元1900年)后，八国联军进攻北京，慈禧就是从宁寿宫出逃的。

辛丑回銮"(公元1901年)后，慈禧经常在皇极殿接见外国公使。七十大寿时，曾在皇极殿接见西方各国使臣，接受他们呈递的贺寿国书。光绪三十四年(公元1908年)农历十月二十一日，慈禧太后死于中南海仪銮殿(今怀仁堂)。明清两朝的制度规定，太后死后，梓宫均停放在慈宁宫，并在该宫举行丧礼，而慈禧太后临终遗命，要在皇极殿治丧。于是，慈禧的梓宫便由中南海移到了皇极殿。由王公大臣和各国使臣参加的丧礼，便在这里举行。