从乌鲁木齐到吐鲁番的路上，途径一座名闻遐迩的小城。它的名气，不是来自优美的自然风光，也不是来自醉人的民族风情；它没有惊人的古迹，没有特别的故事。它的出名，只是因为一段优美的旋律和一段质朴诙谐的歌词，它就是王洛宾《达坂城的姑娘》中唱的“达坂城”。歌唱的很美，描写维吾尔姑娘，实际上的达坂城多以回族人为主，风沙是这里的常客。

      达坂城区位于乌鲁木齐市东南，区境西临乌鲁木齐县，东南与吐鲁番市托克逊县交界，北接乌鲁木齐市东山区和昌吉洲阜康市、吉木萨尔县，总面积5881.8平方公里。

      沿路南行，在通往丝路重镇达坂城的道路两旁，能看到上百台风力发电机擎天而立、迎风飞旋，与蓝天、白云相衬，在博格达峰清奇峻秀的背景下，在广袤的旷野之上，形成了一个蔚为壮观的风车大世界。这里就是目前我国最大的风能基地——新疆达坂城风力发电厂。

      达坂城盐湖位于乌鲁木齐市区东南45公里，面积35平方公里，海拔1071米。盐湖含盐为海水的近百倍，湖中盛产食盐，湖内原盐芒硝储丰富，由于盐湖地势低，周围山上、高地的盐份被河流、洪水，地下水冲下之后，逐渐沉积于盐湖之中，而形成了与淡水湖相邻的咸水湖。

       继续穿过天山峡谷风口，约2个多小时到达吐鲁番。

      吐鲁番盆地世界上海拔最低的盆地，是天山东部的一个山间盆地，位于天山山地东端。“吐鲁番”是维吾尔语“低地”的意思。它是一个典型的地堑盆地，也是全国地势最低和夏季气温最高的地方。大部分地面在海拔500米以下，有些地方比海平面还低。

      吐鲁番盆地属大陆荒漠性气候，干旱炎热，年降水量约16毫米，蒸发量高达3000毫米，夏季最高气温有过49.6℃的纪录，6～8月平均最高气温都在38℃以上。中午的沙面温度，最高达82.3℃，因此这里自古有“火洲”之称。日照时间长，全年约3200小时，无霜期210天左右。由于盆地气压低，吸引气流流入，这里也是全国有名的“风库”。达坂城吹下的春季风暴，每秒达50米，七角井吹下的大风，曾吹翻过车辆。

      盆地的地下水资源十分丰富，其水源主要是天山的冰雪融水。冰雪融水在通过地下粗砂砾层向盆地渗透过程中，被火焰山所截，在山间沟谷呈泉涌出地面，并汇成河流。河流两岸田园苍翠，风景秀丽，盛产瓜果，最著名的水果品种是无核白葡萄和哈密瓜。位于吐鲁番市东北10千米处的葡萄沟久负盛名。该沟长7千米，宽约2千米，横穿火陷山，东西两侧山峰对峙，沟内泉水欢流，果树丛生，清爽宜人。一行行参天白杨郁郁葱葱，满沟满坡的葡萄架层层叠叠，一串串葡萄如翡翠般嫩绿，晶莹夺目，被誉为“中国的绿珍珠”。

      游玩第一站是到“火州”最热地“火焰山”，感受那里地表温度65度的烘烤。“火焰山”是吐鲁番最出名的景点，位于吐鲁番盆地的北缘，古丝绸之路北道。

      火焰山以红色的花岗岩反射阳光而闻名遐迩，这座火焰山又称“红山”。火焰山山长100多公里，最宽处达10公里，海拔500米左右，主峰海拔831.7米。火焰山童山秃岭，寸草不生，飞鸟匿踪。每当盛夏，红日当空，赤褐色的山体在烈日照射下，砂岩灼灼闪光，炽热的气流翻滚上升，就像烈焰熊熊，火舌撩天，故又名“火焰山”。火焰山是中国最热的地方，夏季最高气温高达摄氏47.8度，地表最高温度高达摄氏70度以上，沙窝里可烤熟鸡蛋。

      感受过65度高温后，进入吐鲁番的清凉世界“葡萄沟”。想象中的葡萄沟应该是很清凉，实际上还是热，但比火焰山凉快多了。

      “葡萄沟”位于新疆吐鲁番市区东北11公里处，南北长约8公里、东西宽约2公里，是火焰山下的一处峡谷。沟内有布依鲁克河流过，主要水源为高山融雪，因盛产葡萄而得名，在葡萄沟溪流两侧，葡萄架遍布，葡萄藤蔓层层叠叠，绿意葱葱。四周是茂密的白杨林，花草果树点缀其间，农家村舍错落有致地排列在缓坡上。这里主要种植无核白葡萄，还有马奶子、红葡萄、喀什哈尔、日加干、琐琐等 13个品种。其果实呈球形、卵形、椭园形等，有的葡萄晶莹如珍珠，有的鲜艳似玛瑙，而有的绿若翡翠。那五光十色、翠绿欲滴的鲜葡萄，令人垂涎不止。

      走进葡萄沟维吾尔人家中，体验浓郁维吾尔民族风情，主人端出水果招待，姑娘跳起维吾尔舞，离开主人家时，买点主人家的干果，也是对主人家的盛情款待的一种回报。

      午餐后，参观中国古代三大工程之一“坎儿井”。

      “坎儿井”是“井穴”的意思，早在《史记》中便有记载，时称“井渠”，而新疆维吾尔语则称之为“坎儿孜”。坎儿井是荒漠地区一特殊灌溉系统，普遍于中国新疆吐鲁番地区。坎儿井与万里长城、京杭大运河并称为中国古代三大工程。吐鲁番的坎儿井总数达1100多条，全长约5000公里。

      坎儿井的结构，大体上是由竖井、地下渠道、地面渠道和“涝坝”（小型蓄水池）四部分组成，吐鲁番盆地北部的博格达山和西部 的喀拉乌成山，春夏时节有大量积雪和雨水流下山谷，潜入戈壁滩下。人们利用山的坡度，巧妙地 创造了坎儿井，引地下潜流灌溉农田。坎儿并不因炎热、狂风而使水分大量蒸发，因而流量稳定，保证了自流灌溉。

      离开坎儿井。来到“维吾尔古村”，村子位于“交河故城”脚下现有古老维吾尔自然村落之一的，有数百年历史的吐鲁番市亚尔乡亚尔果勒村，毗邻交河故城，占地20000余平方米，是一个展示维吾尔原生态民俗风情和交河历史文化的旅游景区，是一座大型的博物院群。

      吐鲁番游览的最后一站“交河故城”，交河故城位于吐鲁番市以西约13公里的雅尔乃孜沟中，这里同样温度高，几乎没有植物，人在这里游览，是完全暴露在炎炎烈日之下。

      交河故城它最早是西域三十六国之一的“车师前国”的都城。故城建于一个自北向南，高30余米的黄土地上，长165O米，最宽处300余米。四无城墙，崖岸笔立如削，壁垒天然。

      交河故城现存遗址，是其昌盛时期所建之规模，大体为唐代遗存。城门两个，南为主门，但已毁。东门保存较好，门道及安装门额的洞依然可见，门内设藏兵之所，以备守战。城内建筑遗址，约22万平方米面积。大体可分为寺院、民居。官署等部分。入南门，有一条长约350米，宽约10米，直通城中心偏北部一座全城最大佛寺的主干道。佛寺山门前佛塔犹存，凌顶可一览全城风貌。城内还有佛寺多处，城东南为衙署、官邪区，全城唯一砖瓦的大型建筑，即在此区域内。据考证，那座有地上地下双层建筑，气势宏伟的宅院，可能即唐时安西都护府所在地。

      “交河故城”建筑风格与高昌不尽相同，多为挖地成院，掏洞成室，夯土为墙，屋宇多为两层，临街不见门窗，穿巷方见大门。此为典型的唐代建筑特色。如今游人至此，仍可走街串巷，登堂入室，颇具情趣。1961年，交河故城被列为全国重点文物保护单位。