记得有位好友说过,如果你向往西方文学,就要去英国;如果你欣赏古典音乐就要去奥地利;如果你想感受童话就要去德国;如果你追求浪漫就要去法国。那时的自己听后不以为然,想想自己怎么也不会去欧洲那么遥远的地方。却没料到在后来的时间,我却真真实实地曾经生活在这个离家几千英里的地方。
    上个世纪末,利用走学的机会,我来到了英国这个陌生的国度。刚到英国,我最爱做的事就是背着背包,骑着租来的自行车满大街小巷地瞎转。喜欢英国的古典建筑,每一块石头都仿佛在诉说着历史;喜欢英国的天空,那么蓝,偶尔的白云会恶作剧地在上面涂鸦;喜欢这里清新的空气,和到处可见的不知名的小花;还喜欢这里天使般可爱的孩童和每一位老太太的和蔼笑容。
    到英格兰的第一个周末,就和前站的同学打一“飞的”从曼城飞到伦敦,找到英国唯一的一家正宗湘菜馆庆祝。在国内时,我们也是经常做这些傻傻的事。到英国后的第二个月,正值中国传统的中秋节,我们排了一个短剧《月满英伦》,没想却获得了极大的好评。为了鼓励自己,我们决定利用假期去游览格洛斯特大教堂(Gloucester Cathedral),其实,我也想让自己的心情得到一丝慰籍和洗礼。
    格洛斯特郡位于英格兰南部,它的东部就是著名的牛津郡。当汽车进入城中,远远地就看见大教堂的四方顶高高耸立。站在教堂的门前,我就已经感到深深的震撼。胡来,《哈利波特》剧组也曾经在这里取景拍摄剧中的魔法学校。

    教堂最主要的是中殿,高大的穹顶支撑着整个中殿。中殿内坚固的诺曼底石柱在此屹立了900多年。石柱底部的红色痕迹是13世纪一场大火留下的纪念。进入中殿,后面的是唱诗班席位。那是整个教堂中最让我叹服的部分。不多的阳光从高高的彩绘玻璃窗射入,殿堂显得神秘而安逸。日常的基督教礼拜仪式主要在此进行,数百年来一直不变,14世纪的垂直陡峭建筑风格,其高大优雅的线条高耸向上直指天国。
    教堂内还存放着多位尊贵人物的墓和纪念碑,我并不是很感兴趣,毕竟他们与在我的老家湖南长沙马王堆出土的2000多年不腐的西汉女尸相比,根本不值得提起。
    不经意地转身,却发现教堂的一大片的彩绘玻璃幕墙,原来这是教堂有名的西墙,而西墙所镶的彩绘玻璃制于1859年。玻璃上彩绘的圣经故事,包括诺亚方舟、摩西过红海等。玻璃窗中央所绘的是耶稣诞生图。途径一个较暗的角落,那里点着温暖的烛光,这里是西伯罗克小教堂。阿尔伯特·托马斯·西伯罗克是1450年-1457年间大教堂的前身圣彼得大修道院的院长。大教堂的塔楼就是在那时兴建的。烛光上的祷告墙上写着:
    LIGHTING A CANDLE IS A PRAYER.
    LIGHTING A CANDLE IS A PARABLE.
    LIGHTING A CANDLE IS A SYMBOL.
    而这里点燃的烛光好像是在提醒我们基督的存在。
    与教堂相连的部分有个大回廊,这里是当年大修道院僧侣们生活起居的场所。今天的基督徒们还会手拉手在这里祈祷和工作,就如同当年本尼狄克会的僧侣们所做的一样。14世纪的美丽扇形拱顶在当今仍被考评为是全英国最早和最完美的建筑。
    在英国,感受到的就是每个英国人都很自豪他们的文化。英国人对外国人并不吝啬赞扬的词语,比如"Wonderful","Excellent",但是"Best"只能用来形容英国本身。以前听过一个笑话,当第一批英国殖民者到达亚洲大陆,却惊奇地发现亚洲的国家都有着悠久的历史,他们感觉在几千年的印度文明中迷失了方向。于是回到国内后,英国人就做死的挖掘本国的历史文化,终于把莎士比亚给挖了出来。莎士比亚在他生前穷困潦倒,死了之后却被人为地赋予了极大的声誉。
    最后用格洛斯特大教堂的一段祷告词为这段短短的旅行作个结束吧:
    慈爱神圣的父啊,在我主耶稣基督圣灵的力量下,赐予我们智慧认识你;赐予我们知识了解你;赐予我们勤奋寻找你;赐予我们耐心等待你;赐予我们眼睛注视你;赐予我们心灵沉思你;赐予我们生命赞扬你。阿门!
    --圣本尼狄克(482年-543年)原语,他的生活准则被格洛斯特大教堂的僧侣所追随。